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Por Tony González.

Los seguidores del Rock en Cuba no son tantos como para no conocerse al menos de haberse visto en conciertos o festivales. Con el paso de los años se ha ido conformando una especie de reconocimiento dentro de este grupo social donde la mayoría, aunque no se traten entre si como amigos, conocen medianamente quien es quien y hasta donde pueden llegar. Muchos no se reconocen ni siquiera por sus nombres sino por sus motes o apodos. No todos somos amigos o hermanos, pero desde hace muchos años no existen grandes rivalidades entre los distintos grupos de rockeros que degeneren en violencia. En estos momentos somos uno de los grupos sociales más pacíficos dentro del abigarrado mundo cubano.

Esta situación ha posibilitado que durante más de un año de funcionamiento, en el Maxim no hayan existidos incidentes de violencia que vayan más allá de un malentendido, o un borracho majadero. La dirección del centro tomó la sana decisión de crear un cuerpo de seguridad interna formado por jóvenes amantes del género, ellos conocen a muchos de los visitantes al lugar, y al mismo tiempo son conocidos y respetados. La PNR, viendo que pasan los meses y nada ocurre, mantiene un mínimo nivel de presencia que se limita a la puerta de entrada, algo muy saludable para todos.
Aun así, muchos visitantes, a pesar de ser asiduos al lugar, son incapaces de respetar las normas mínimas del centro, algunas tan elementales como no poner los pies en la pared, no fumar dentro del área de conciertos y no entrar con botellas de cristal. El equipo de seguridad interna por una parte, ha sido más que benévolo con algunos asistentes que molestan a los demás, y al mismo tiempo trabajan bajo un serio nivel de stress, nacido de esta misma familiaridad que existe, y que algunos visitantes malinterpretan.

El pasado sábado 26 de diciembre dicho stress por una parte, y el abuso de confianza por la otra, sobrepasaron los límites, creando un incidente de violencia en el Maxim Rock que excedió los términos impuestos por la dirección del centro. Dos miembros del equipo de seguridad se excedieron en sus funciones, y uno de ellos incluso salió del recinto, continuando en plena calle una reyerta ya finalizada. Todos los presentes y vecinos lo vieron, usando su camiseta identificativa de seguridad del Maxim Rock, y dando la peor imagen que hemos podido tener en todo este tiempo.
El consejo de dirección del centro, tomó la única solución posible, cerrar los contratos de los dos trabajadores. Una decisión dolorosa pero necesaria. Son buenos compañeros e incluso amigos, pero no podemos permitir bajo ningún concepto que un trabajador de la Agencia se exceda o abuse en cumplimiento de sus funciones. Por otra parte, reafirmamos que los hechos de violencia o desacato creados por algún visitante serán puestos en manos de la policía, que es la encargada de aplicar en necesario correctivo. No vamos a permitir ni mala imagen, ni mala fama.

Tony González

(foto: Josu Trueba Leiva)

Dadas las circunstancias actuales, y las que inevitablemente sobrevendrán, nuestra agencia necesita de la retroalimentación y el intercambio de ideas. Se trata de buscar entre todos, las mejores soluciones posibles escuchando y valorando.

El debate suscitado, a propósito del artículo publicado por Tony González titulado ¿Qué pasará en el 2010? ha sido es y seguirá siendo saludable y necesario.

Es bueno aclarar que la Agencia Cubana de Rock no corre peligro de desaparecer. La situación actual del país, a pesar de no ser la mejor, es comparablemente más saludable en relación con la de inicios de la pasada década de los noventa. Sin embargo, los cambios estructurales que se avecinan y que serán probablemente efectivos a partir del 2011, deben tenerse en cuenta a la hora de valorar nuestra situación actual y perspectivas futuras.

Tendremos menos presupuesto para desarrollar nuestro trabajo durante el 2010. Es la misma situación de una buena parte de las entidades presupuestadas en el sector de la cultura. En nuestro caso, por añadidura, hemos sido irrentables.

La agencia se esta dando a la tarea de abrir puertas y crear espacios de colaboración y confiabilidad en los niveles superiores. Se trata de una carrera con obstáculos, en momentos en que la dirección del país llama a reforzar el papel de la institucionalidad. Sin embargo, no hemos obtenido el respaldo del Instituto Cubano de la Música, para que la agencia sea plenamente respetada como entidad estatal. Es absurdo pretender que la agencia solucione, en dos años, los más de 40 años de errores y mal formaciones heredados de lo que fue, la pésima política cultural establecida respecto al género. Para ello es necesario generar un cambio de mentalidad, en ciertos y poderosos cuadros de dirección. De ellos depende que se acabe de definir una línea coherente de comercialización para el Rock en Cuba.

Pero es necesario que esta lucha por el cambio sea de todos. Las bandas de la agencia, deben ser capaces de aprovechar su actual status profesional y emplearse a fondo en la búsqueda de espacios. No es justificándose con la obcecación cavernícola de nuestros detractores, que se lograran resultados.

Este camino pasa por la superación y la auto renovación constantes. Un segmento del público que asiste al Maxim critica, no solamente la repetición de bandas en cartelera, sino también la reiteración por años del mismo repertorio. Este problema lo presentan la mayoría de las agrupaciones del catalogo.

Los promotores de la agencia desarrollan su trabajo en circunstancias bien difíciles. Es deber de los grupos, aportar al departamento grabaciones en un soporte presentable. Sin embargo ya es constante y crónica la poca importancia que, determinadas agrupaciones, le dan a los medios de difusión. No comprenden que esta es una carrera de fondo que requiere de disciplina y constancia.

Los años de permanencia en la escena rock nacional no son garantía de futuro, y pertenecer a un catalogo profesional, mas que un privilegio, constituye una responsabilidad. Por tanto la solución no es acomodarse y encerrarse en el Maxim, con un concierto mensual y un pago ídem. Esa aptitud conformista acabaría por hundir a las bandas en el descrédito y esto no será consecuencia de un mal trabajo de la agencia. Es necesario que se interiorice, que en el arte, no hay puntos de llegada sino nuevos puntos evolutivos de partida.

Por otra parte esta claro que, la pluralidad de estilos abre pluralidad de puertas. Pero esto no es trabajo de un día ni de dos. Como agencia no nos queremos conformar con las posibilidades intrafronteras, queremos llegar tan lejos como sea posible. Por esto la diversidad del catálogo es una garantía, de cara al futuro, y la representatividad de estilos puede resultar en diversidad de posibilidades.

Es imperativo definir en la agencia una estrategia común, para “halar parejo” y ser más pragmáticos y menos egocéntricos. No se trata de definir ahora, quien atrae más o menos público. La poca asistencia pudiera ser circunstancial por un lado, y por otro, obedece a causas cuya soluciones pasan por hacer del Maxim un lugar mas atractivo para todos.

Eso si, tenemos por delante un gran muro para derribar, no es necesario añadir más problemas, colocando muros entre los diversos estilos o entre el rock y el metal. Esta especie de “guerra fría”, parece mas orientada a fabricar “parcelas de poder” y no aporta nada a este arte y mucho menos a la agencia. Mas claro, si a los que no hacen metal les duele la poca asistencia a sus conciertos, miren dentro de sus propias estrategias porque algo anda mal y además el público potencial existe. En cuanto a los que hacen metal, conformarse con el Maxim lleno los fines de semana, a la larga; puede resultar un mal negocio. Unos y otros debemos recordar, que venimos de un tronco común y nuestras dificultades y obstáculos son también comunes.

Entonces no se trata solo de saber, que es lo que queremos o no queremos para el 2010. Tenemos que ser capaces de caminar hacia el futuro agarrando al presente por el cuello.

Agencia Cubana de Rock

(foto: Josu Trueba Leiva)

Nadie imagina posible un cake sin merengue, o una ración de espaguetis sin queso y salsa de tomate; tampoco se concibe un centro nocturno y de espectáculos sin oferta gastronómica. Por increíble que parezca, esta realidad no era concebible para las autoridades del Instituto Cubano de la Música con respecto al Maxim Rock. Desde la apertura en noviembre de 2008, la directiva de la Agencia planteó la necesidad de contratar servicio de gastronomía. Para ello, solicitó a su órgano rector el correspondiente permiso para hacerlo, pero este le fue denegado. Los argumentos esgrimidos para respaldar esta negativa respondieron a la visión estereotipada que, sobre el roquero, se ha construido en Cuba durante años. Los pronósticos eran apocalípticas “bacanales de terror y sangre”, “batallas campales” al ritmo de una música que “llama a la violencia”; tal era el diagnóstico.

En más de un año de funcionamiento, en el Maxim no ha ocurrido ni un hecho de desorden grave. Hemos cerrado por capacidad en varias ocasiones, con la actuación de bandas cuyo sonido es fuerte y se pueden contar con los dedos de una mano los incidentes fuera de lo normal. El local es cuidado por un personal que gusta del género y conoce las particularidades psicosociales del público asistente. Se evita el acceso con botellas de cristal y a menores de edad.

Lo curioso es que, en otros sitios donde gobiernan el CUC y otros sonidos más “populares”, nadie hace juicios sobre el verdadero “mal ambiente con poder adquisitivo” que los frecuentan. Estos mismos funcionarios parecen no enterarse de cuantos muertos o heridos han provocado estribillos tan “pegajosos” como: “a mi no me digan na, si se va a formar que se forme” o “…agáchate que viene la galleta”. Sin embargo a nadie se le ocurre prohibir la venta gastronómica en esos lugares aun cuando dicha oferta incluye bebidas en botellas de cristal.

Por otra parte la realidad es que, el ambiente social roquero (a pesar de ciertos pesares), es hoy en día el mas seguro y tranquilo dentro de la capital.

No hay que tener el olfato muy fino, para darse cuenta de que el país se encuentra en una apretada y difícil encrucijada. El próximo 2010 será un año de duros reajustes, en todos los niveles de la vida política y económica del país. Esos reajustes afectaran al presupuesto para la cultura, y por ende, a las diversas entidades que actúan e interactúan en esa área.

Con este paisaje a la vista, el zapato de la racionalidad le esta apretando el pie a toda la estructura y donde ayer dijeron no, hoy la lógica les dicta decir que si. Gracias a esto, la Agencia Cubana de Rock está tramitando la implementación del servicio gastronómico. Estos trámites tienen sus particularidades, la Agencia no esta autorizada a obtener licencia para la venta de productos alimenticios. Esto nos impide negociar, con la vista puesta en las ofertas en moneda nacional y nos obliga a contratar los servicios de alguna empresa comercializadora de productos en divisas.

¿Cuánto tiempo demoraremos para tener funcionando en el Maxim este servicio? solo Dios y la burocracia lo saben. Por nuestra parte, estamos trabajando para que este proceso marche tan rápido como sea posible. Conjuntamente, resulta impostergable la decisión de elevar el precio de la entrada a 10 pesos M.N. La propia vida y su cambiante dinámica, nos ira dictando los próximos pasos a seguir.

(foto de Josu Trueva Leiva)

Hace poco más de una semana, el artículo titulado ¿Qué pasará en el 2010?, obtuvo una buena reacción por parte de los visitantes del sitio. Entre algunas de las propuestas que se hicieron para tratar de mejorar nuestro trabajo, estuvo la de mejorar la promoción del teatro y de la Agencia, y sobre nuestra estrategia hablaremos en estos párrafos.
Soy de los que piensa que ninguna promoción es suficiente. Un buen grupo musical, que no promueva su trabajo, nunca será bastante reconocido, mientras que un grupo mediocre, con una buena estrategia de promoción, será reconocido y popular. Da lo mismo si es una banda de tres acordes, o de complicados entresijos y síncopas. La promoción define su puesto dentro del espectro musical. Ejemplos los hay sobrados dentro de la música cubana.

El Rock ha sido, por las condiciones históricas de nuestro país, el género musical menos promocionado. De esto se ha hablado mucho, pero no lo bastante. Nunca será bastante. La voluntad de algunos dirigentes de cultura por cambiar la situación, choca con una mentalidad prohibitiva de más de treinta años, y parece que tendrán que pasar treinta años más para que esto varíe. No podemos esperar tanto, es que de hecho no hemos esperado ni un día para comenzar a tratar una estrategia de promoción desde la Agencia Cubana de Rock.

Reitero que nunca es suficiente, pero es posible que algunos de nuestros amigos visitantes del sitio, no conocen adonde hemos llegado, o no escuchan programas de radio, o tal vez no ven televisión. No los culpo, yo tampoco la veo mucho, pero conozco parte de la estrategia promocional de la Agencia y participo activamente en algunas de ellas.
Vamos a comenzar por la radio. Hemos desarrollado un trabajo en las emisoras, cubriendo algunos programas. Si nos dedicáramos a tratar de promocionar nuestro trabajo solamente en los programas que difunden rock, muy mal estaríamos. Comenzamos una labor que casi puede llamarse educativa, tratando de convencer a muchos directores de estos programas, para que cubran la promoción del Maxim. En muchos nos han negado categóricamente el acceso, pues los directores trabajan como si fueran dueños absolutos de sus espacios. Otros nos han abierto las puertas.
Quien escuche una emisora, cualquiera de ella, con frecuencia, sabrá de la existencia de nosotros. En Radio Metropolitana, por ejemplo, se habla sistemáticamente de nuestra programación en Mezcla, A propósito, y Escala Master, donde Camilo E Olivera cada martes habla de lo que ocurrirá el resto de la semana. En Cadena Habana contamos con el apoyo de Carlos Fornes y su Sabarock. En breve tiempo esta emisora comenzará a trasmitir una programación diferenciada por FM y otra por AM. Cuando llegue ese momento, el campeonato de béisbol no interferirá la transmisión cada sábado.

Radio Ciudad Habana nos apoya en la figura del popular conductor Juan Camacho y su Disco Ciudad, pero no nos hemos conformado y también se habla del Maxim Rock en De Todo, y Con gesto. En la COCO el programa Joven Joven nos ha abierto las puertas.

Las emisoras nacionales son un poco más ariscas, por decirlo del algún modo. Aun así, hemos logrado colarnos en Visión, de Radio Rebelde, en el programa de Telesur y Juventud 2000, de Progreso, y Radio Taino ha sido más accesible, contando con A Buena Hora, De mañana y Cuba Tonight. En todos estos programas se han gestionado entrevistas a los grupos que en esa semana tendrán su concierto en el Maxim.
La televisión ha sido más difícil. Una de las directivas que lastra nuestro trabajo es la relacionada con los spot publicitarios. Lo primero que hay que aclarar es que en la Agencia no contamos con medios para desarrollar este trabajo. Tenemos una cámara de video no profesional que nos donaron, y dos computadoras. Este es el momento de comentar que si alguien nos quiere hacer llegar una donación, la agradeceremos con gusto. Muchas veces trabajamos en nuestras casas con nuestros medios. Eso no le interesa a la televisión, que exige calidad de imagen.
Cuando la Agencia Cubana de Rock desea hacer un spot comercial para promocionar alguna actividad dentro o fuera del Maxim, primero tiene que buscar video de calidad del grupo, lo cual escasea mucho. Luego buscar quien lo haga, cubriendo los requisitos técnicos específicos para nuestro país. Con ese spot en la mano, debemos presentarnos en el Instituto Cubano de la Música, para que sea aprobado. De serlo, hay que llevarlo al Ministerio de Cultura para que sea de nuevo aprobado. Si pasa este doble filtro, entonces podemos llevarlo a la televisión donde….hay que esperar que lo aprueben por tercera vez. ¿Cuánto piensan ustedes que esperamos desde que se hace el spot hasta que sale, si es que sale? Esto es para todos los spot de todas las actividades culturales del país. Con nuestra experiencia y negatividad en el asunto, nos imaginamos que los spot de Rock son mirados con lupa. El que se hizo con motivo de la visita del grupo Sepultura, hubo que rehacerlo como tres veces para que pudiera salir, y es solo un ejemplo.
Aun así, cuando tenemos algún evento de importancia hemos contado con el apoyo de Piso 6, Buenos Días, y Mediodía en TV, donde recientemente fue entrevistada Lucía Huergo a propósito del Homenaje a John Lennon que se hizo el 5 de diciembre. Esto es en Cubavisión, donde esporádicamente se ve el spot del Maxim en horario nocturno. Otro lugar donde hemos encontrado apoyo es en el Canal Habana, donde habitualmente se nos menciona en Habana Noticiario y La Terraza. Los otros canales, por alguna u otra razón no trasmiten nuestras promociones, mayormente porque el perfil del canal no concuerda con nuestros intereses, a excepción de Cuerda Viva, donde cada semana se habla de la programación del Maxim, y los grupos del catálogo, a excepción de Escape, han pasado por allí.
No siempre podemos molestar a quienes nos apoyan en los medios de prensa. Gracias a Joaquín Borges y a Michel, quienes desde las paginas de Juventud Rebelde y Granma, han hablado de los eventos más importantes ocurridos en el Maxim. Lo hacen por que aman el género musical que defendemos. ¿Quién se iba a imaginar que el Granma algún día iba a hablar de rock de manera positiva?

En este trabajo de promoción, aunque parezca mentira, tampoco somos apoyados por los mismos grupos de la Agencia. De las trece bandas con que contamos, solamente siete han entregado un disco al departamento de promoción. Sin música, ¿de qué se va a hablar en un programa de radio? Pensar en que un grupo de nuestra Agencia entregue diez o doce discos con carátula, créditos, nombres de los temas, tiempo y compositor, para dárselo a los directores de programas de radio que nos apoyan, es una quimera. Cuando más, solo un disco, y eso después de estárselos pidiendo meses tras meses. Llevan el disco a la emisora, lo ponen en el momento de la entrevista, y después se lo llevan, impidiendo que si hay interés, la música se programe otros días. Hay quien se ha aparecido en la emisora de radio con la música en una memoria flash. ¡Por favor, compañeros! ¿Cómo vamos a poder promover a personas con esa actitud tan desganada?

También está el caso de grupos que después de concertar la entrevista, no aparecen por ninguna parte. Ya son tres las bandas que han dejado a nuestra especialista de promoción completamente embarcada a la hora establecida, teniendo que poner la cara ante la vergüenza suya y el desinterés del músico, y esto ha provocado que el director del programa decida que más nunca nos va a promover, por irresponsables. La última vez fue en la televisión. ¿Con el trabajo que ha costado llegar donde estamos?

Gracias a los trabajadores de estos medios radiales, televisivos y de prensa plana hemos logrado toda esta promoción, que reiteramos que sabemos que nunca será toda la que necesitamos, pero al mismo tiempo, tampoco nos gustaría aceptar que alguien nos diga que no hay. Al parecer, el rockero medio no escucha, mira o lee estos medios, pero nuestra promoción es para todo tipo de audiencia. No nos vamos a sectarizar más de lo que nos han sectarizado históricamente, incluyéndonos solamente en los espacios que habitualmente promocionan el género. Todo el mundo tendrá que saber que somos la Agencia Cubana de Rock.
Esperamos tus comentarios.

Este no es un artículo donde hablaremos de la programación del 2010, sino de donde iremos y que escollos tendremos que enfrentar, comenzando por un punto que nos frenará mucho, el presupuesto.

El presupuesto…
…que la Agencia debía recaudar durante el 2009 no se cumplió ni siquiera al 50 por ciento. Como consecuencia, en el 2010 tendremos muy poco y no alcanzará, pero. ¿Cómo se va a poder cumplir el plan de recaudación? ¿Cómo, si las bandas se han acomodado al concierto mensual, y con pocas excepciones, no buscan fuentes adicionales de ingreso? ¿Cómo, si del dinero que cobran por tocar en el Maxim, la Agencia no recibe ni un centavo? ¿Cómo, si la entrada a un lugar donde hay un audio magnifico, unas luces excelentes y un aire acondicionado potente, cuestan solo cinco pesos moneda nacional?

A pesar de cubrir los gastos de electricidad, brindar los equipos de audio, y muchas veces hasta la batería, la Agencia no descuenta ningún por ciento del dinero que recibe el grupo. Se recauda el dinero de taquilla, que si sacamos la cuenta, por ejemplo del sábado 12 de diciembre, con el concierto brindado por Agonizer para presentar el disco, no llegaron a entrar unas 400 personas, que a cinco pesos son 2000 pesos, que convertidos, suman 84 CUC. ¿Cuánto se gastó en electricidad y agua esa noche? Piensen en audio, luces y aire acondicionado, servicios cuya explotación y mantenimiento hay que pagar en divisas. ¿Cuánto en salario de personal, y alimentación?

La banda, pensando en que iban a ofrecer un concierto recorriendo su extensa carrera, no invitó a ningún grupo para que abriera. El resultado se reflejó en el porcentaje de entradas, menos del 50 por ciento de la capacidad del local, Este es un ejemplo de sábado malgastado por una mala estrategia comercial. ¿Qué decir de otros días de la semana, mucho más flojos en cuanto a asistencia? ¿Qué decir de grupos que mes tras mes presentan el mismo espectáculo, sin ningún aditamento ni gancho para atraer a la audiencia?

Según la taquilla, en estos momentos solo cinco grupos logran llenar el Maxim. ¿Qué hacer con los demás? En cualquier lugar, si los músicos no llenan las plazas donde tocan, estos le rescinden el contrato. ¿Podrá ocurrir esto en el Maxim? Por otra parte, los grupos de Rock que no están integrados en ninguna Agencia de Representación Artística, están llenos de deseos por entrar en la Agencia de Rock. ¿Cómo podrá admitir la Agencia a más grupos, si los que están no han asegurado con su trabajo la continuidad del esfuerzo realizado? En cualquier otro país, una agencia musical donde la mayoría de los grupos de su plantilla no llenan un local ni siquiera una vez al mes, hubiera quebrado y cerrado. Solo en Cuba, donde la cultura tiene prioridad, el Maxim se mantiene, pero de seguir así, no creo que sea por mucho tiempo más. ¿Cómo podremos justificar, ante los organismos económicos del estado, la necesidad de tener funcionando un local con esa pobre recaudación de ingresos? Algo en los que todos debemos pensar.

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Anne M. Vázquez, Yuri Avila (Especialista de Promoción y Directora de la Agencia Cubana de Rock) y Manu Chao, poco antes del concierto de Chlover.

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