Ciertamente el rock y el metal se mueven con fuerza en Camagüey. La filial provincial de la AHS y su casa del joven creador han propiciado espacios constantes para el género y desarrollan un trabajo serio y sostenido en apoyo a estas y otras áreas de la creación joven. Esta constancia ha dado frutos que están a la vista y se reflejan en el intenso tren de actividades que no se detiene ni un solo día de la semana. Por eso me pareció extraño el denominativo de Jornada, con el cual fueron denominados estos días de conciertos y actividades colaterales que tuvieron lugar los días 12,13, 14 y 15 de mayo. Cuando le pregunte al respecto a los organizadores, estos me dijeron que la Dirección Provincial de Cultura determino retirar el apoyo que venia prestando al festival cada año imponiendo la realización de este con carácter bianual. Esta situación puso en serio peligro la continuidad de un evento que se celebra en Camagüey desde hace diez años y creo malestar entre los seguidores del género en dicha provincia que, dicho sea de paso, no son pocos. O sea que la celebración de esta jornada de conciertos fue posible gracias al esfuerzo de la AHS provincial y el (afortunadamente) oportuno apoyo de la Dirección nacional. Todo lo que se logro hacer con un mínimo de recursos y el loable resultado alcanzado, hace merecedor a este evento de una continuidad anual como festival, teniendo en cuenta que pocas son las oportunidades en el año que tienen los seguidores del rock en la provincia, para presenciar conciertos del género.

Aunque las noches de conciertos tendrían lugar los días 13 y 14, el jueves 12 se inauguro en la galería de arte Gestos, ubicada como parte del café literario La Comarca, que se encuentra en los bajos de la casa del joven creador, la exposición de artes plásticas bajo el nombre de La posibilidad infinita. Esta expo fue conformada por obras de autores muy jóvenes pertenecientes al proyecto MANGAQBA. Como su nombre lo indica, este proyecto canaliza las inquietudes estéticas en el estilo de dibujo del manga japonés. Los cultores y seguidores de esta corriente estética en todo el mundo se denominan a si mismos Otakus y es bien interesante lo que estos chicos son capaces de hacer, teniendo en cuenta el poco tiempo que llevan de formados como proyecto.

En la tarde del dia viernes 13, le correspondió, a quien esto escribe, exponer en la sala de videos y conferencias, un primer segmento de su conferencia titulada Rock y Exclusión Social en Cuba, la cual había tenido una versión anterior en la pasada edición del festival en 2010. Para esta ocasión se trato de un texto mucho más abarcador y actualizado.
Por otra parte, en la piscina del centro educacional Josué Paìs, se descargo de lo lindo con el rock y el metal de todos los tiempos, mientras un grupo de tatuadores camagüeyanos encabezado por Rewar Torras Rode nos daba a todos los presentes una aleccionadora muestra de cómo, con talento, pocos recursos y mucha pulcritud, el arte del tatuaje puede vencer barreras y prejuicios como una opción mas de la vida, cuidándola en cada uno de sus pasos. Bajo el denominativo de KRPA TATTU, estos dibujantes sobre la viva piel hicieron lo suyo y sentaron un bonito precedente
En la noche, mientras el promotor Salvador Torres Crespo presentaba Videos Clásicos de Rock en el Café literario La Comarca, en el cercano Complejo Cultural Casino Campestre, se preparaban las condiciones para la primera noche de concierto.

A primera hora se presento, llegando desde el cercano pueblo de Florida, ANTAGON.
En esta ocasión, lo hicieron con un formato reducido, aunque sosteniendo alto el nivel de elaboración musical. Su propuesta se mantiene con muy buenas perspectivas de desarrollo futuro y es una alternativa interesante que diversifica la escena del rock y el metal en la provincia. A seguidas les toco el turno a los camagüeyanos KONFLIKT, y el Death Metal se adueño durante más de media hora del entorno, todavía sobrellevan la falta de un baterista y los programas de secuenciado para este instrumento no aportan organicidad al sonido. Se sintió el resultado de la ausencia del grupo, durante casi un año, en la escena local. El cierre de la noche les correspondió a los tuneros PROTESIS, quienes levantaron el listón y pusieron al rojo vivo el sitio. Conectaron con un publico seguidor de las mas recientes corrientes del metal en EE UU y las ruedas de hardcore se sucedían unas a las otras.

Mientras tanto quien esto escribe, intento ofertar, sin mucho éxito, las publicaciones INZANEDRAC y PUNTO G. asi que en un determinado momento me detuve para apreciar el trabajo de las agrupaciones y comprobé que la calidad del sonido, al menos esa noche, les jugo una mala pasada a los tres grupos y pocos segmentos del concierto fueron audibles a plenitud.

El Sábado 14, en la mañana, Dany Rodríguez jefe de la Sección de Promoción y Yunielkis Naranjo Vicepresidente de la AHS provincial, protagonizaron un intercambio de ideas con los asistentes al Café Literario La Comarca, sobre el fenómeno del rock y los espacios actuales del genero en Camagüey. Más tarde me correspondió presentar un segundo segmento de mi investigación sobre el fenómeno de la exclusión social y el rock en nuestro país deteniéndome en sus implicaciones actuales. Por otra parte la carpa de tatuajes y la piscina funcionaron por segundo dia consecutivo y al máximo de capacidad. A las 6 de la tarde, en el espacio HARD ROCK CAFÉ, Salvador Torres Crespo me cedió gentilmente el espacio para realizar una breve presentación de las publicaciones PUNTO G e INZANEDRAC, cuyos editores no pudieron estar presentes por razones de trabajo y personales, confiándome la tarea de traerlas al evento.
La noche de sábado prometía una mayor asistencia de público al área de espectáculos del Casino Campestre y asi fue.
Los encargados de abrir el concierto llegaron desde Contramaestre con el alto voltaje de lo que ellos mismos denominan Metal Palestino. Los METASTASYS se echaron en un bolsillo al público desde el principio y dieron caña de la buena a pesar de las inconsecuencias del sonido que mejoro algo respecto a la noche anterior, pero no mucho.
La banda siguiente en el cartel de esa noche, TRAGEDY se creció haciendo honor a sus casi diez años de fundada y nos ofreció un concierto que no dejo a nadie indiferente. A pesar de las serias dificultades en las cuales han tenido que desarrollarse, ambas agrupaciones están demostrando, que Santiago de Cuba es mucho más que Reaguetton y Son Tradicional.

El cierre de esta noche y de la Jornada de Conciertos de Rock Nacional SONIDOS DE LA CIUDAD Camagüey 2011, le correspondió a GRINDER CARNAGE. Afortunadamente el trabajo de años de esta banda y su bien ganado lugar entre las agrupaciones de su estilo del metal en el País, les han permitido permanecer en activo y creativos. Demostraron lo que pueden la constancia y la fidelidad a un modo de hacer y cerraron de manera muy profesional el segundo y último dia de concierto.

Tal y como exprese al inicio, el trabajo de quienes aunaron fuerzas para llevar adelante esta Jornada de Conciertos es digno de elogio, teniendo en cuenta las difíciles circunstancias en que esta se realizo. Una vez mas los trabajadores y directivos de la AHS camagüeyana y su Casa del Joven Creador, fueron uno y no descansaron un minuto, logrando un alto grado de coordinación que ya quisieran para si otros eventos que se autodenominan fiesta de juventudes y que mejor deberían ser denominados fiesta de la desorganización.

Es de esperar que, para el próximo año, se haga sentir en la vida cultural de la provincia el retorno del Festival de Rock SONIDOS DE LA CIUDAD. Que los cultores y seguidores del género en Camagüey defiendan este evento y la nueva generación sea capaz de amar y entender este legado de sus mayores con la misma intensidad. Que asi sea.

(gracias a KMILO por las fotos de Protesys)

En las recientes nominaciones para los premios LUCAS 2010, en el apartado de música rock, se ignoraron en forma clara e intencional videos clips de agrupaciones de la escena del metal hecho en Cuba. Lo curioso es, que en otros años esta categoría ha estado bastante huérfana en cuanto a la participación de agrupaciones de este género en el país. Como consecuencia, el premio se desconceptualizó en varias ocasiones o fue fusionado con otros géneros, como un modo probable de legitimarlo dentro de las denominadas tendencias alternativas de la música en la isla.

En esta ocasión, por primera vez en la historia de los LUCAS, las bandas que cultivan las tendencias metaleras, se han hecho notar, en cuanto a número de trabajos presentados. Sin embargo, la programación de estos videos en el espacio bandera del video clip cubano, ha sido casi nula. Esta avanzada de clips, pudiera ser un signo alentador de que, por fin, los grupos de la escena cubana del metal también se están tomando en serio la promoción mediática de su trabajo. Por otra parte, todo parece indicar que esta anulación, se ha hecho extensiva, como método, a la ejecutoria del jurado encargado de nominar a los premios LUCAS de este año.
Asi quedaron fuera de las nominaciones a la categoría ROCK, los videos de Chlover, Combat Noise, Estigma DC y Tendencia. En alguno de estos casos, pudieran señalarse detalles que afectan, en cierto grado, la factura o el acabado del material audiovisual como tal. Pero, curiosamente este problema no es exclusivo de estos videos. En otras categorías se observan iguales, o más evidentes, errores en determinados trabajos que han sido escogidos. Dentro de los seleccionados para competir en la propia categoría ROCK, uno de los videos muestra una orfandad tecnológica, visual y de factura general casi inaudita. Por otra parte, y como tenemos entendido que lo que se premia es el audiovisual como tal, no haremos hincapié en otro de los seleccionados, cuya meritoria ejecutoria en los terrenos del Pop rock se ha hecho acompañar de uno muy bien facturado, el cual, al ser incluido en esta categoría, tiene de hecho todas las de ganar. Es por eso que resulta un tanto difícil determinar, que es exactamente lo que los señores del jurado de este premio entienden por ROCK. No sabemos, si lo valoran en todas sus variantes o prefieren hacerlo desde el estrecho perfil de sus gustos y conveniencias personales.
Lo lógico hubiera sido categorizar, en acápite aparte, los videos de las agrupaciones de metal si, en definitiva, habían suficientes para justificar esta decisión. La triste realidad ha golpeado en el rostro de realizadores y agrupaciones como un portazo en pleno rostro. Se trata de una mezcla de prejuicios de índole estético, ya se sabe que el metal no es para todos los oídos, y tampoco tiende a ser visualmente “Light”. El rechazo, solapado o evidente, al metal como forma de expresión, pone muros donde debería haber puentes y discrimina a una zona de la creación musical en Cuba que, con sus virtudes y defectos, tiene derecho a ser reconocida públicamente y a expresarse con igualdad de oportunidades. Ya tuvimos bastante, con la segregación contra los “enfermitos” en los sesenta del pasado siglo, o la aplicación de los tristemente celebres “parámetros” para la educación y la cultura en la década siguiente. Tal parece que este virus, a la manera de ciertas enfermedades de transmisión sexual, desaparece por un tiempo para poder retornar disfrutando con los beneficios de la mala memoria.

Podemos afirmar, sin dudas de ninguna índole porque a la vista están los hechos, que tanto los realizadores habituales de LUCAS, asi como el jurado encargado de nominar a los premios de nombre homónimo, pretenden ignorar una área de la música en nuestro país, y ello conlleva a la negación de la cultura, en su sentido mas democrático e inclusivo. Desde siempre, la batuta del rechazo contra el heavy metal, la ha llevado lo más cavernícola y recalcitrante del pensamiento político y cultural de derechas o su equivalente en la ultra izquierda.
Aquí en Cuba, gústeles o no, se hace metal desde finales de la década de los ochenta. Grupos como Venus, Metal Oscuro, Zeus, Sectarium, Médium, Agonizer…desarrollaron o cultivan aún esta manera de expresión musical, que deriva del rock y renueva, a través de su poder sonoro y direccional, ese espíritu rebelde y creativo que no cree en fronteras temporales ni intemporales. Tal vez por ello, aquí continúa gozando de buena salud y es, de hecho, la vertiente derivada del rock que mas agrupaciones cultivan manteniendo su poder de convocatoria en un público fiel y comprometido. No somos los “tres o cuatro peludos ruidosos y recalcitrantes” que pretenden ver ciertos defensores de una estética pequeña burguesa de nuevo cuño, la cual de manera bien solapada se ha ido adueñando de ciertos espacios mediáticos. Entérense, ilustres señores de LUCAS, que este sonido ha logrado abrirse paso en los más disímiles lugares de este mundo. Se ha hecho su sitio en países donde los prejuicios, e inclusive el extremismo religioso en sus distintas variantes, cobran cara la cuenta a quienes osan y no se resignan al absurdo de una tradición de poder, que no es capaz de leer el signo renovador de vida , que se resume en las palabras, aceptar, incluir, diversidad…
Quizás por esto, vale la pena recordarles que, tal y como esta debidamente consagrado en la Constitución, tenemos el derecho de aspirar a vivir en una república “con todos y para el bien de todos”. Es triste observar, como suelen olvidar este importante detalle en determinados entornos de nuestra televisión.

Es muy probable que, para el momento en que este artículo este circulando, la ceremonia de los premios LUCAS haya sido celebrada. Serán dos días de autentica fiesta mediática para unos y oscuridad medieval para otros. Asi ha de ser, porque a fin de cuentas, una vez más, la exclusión y el escamoteo quedaran “debidamente” bendecidos. Algún “elegido mediático” alzara el premio de la categoría ROCK, mientras el publico asistente al teatro Karl Marx, y quienes vean la ceremonia por TV, darán por sentado que ese, y solamente ese, es el rock que debe ser tenido en cuenta.
Los que cultivamos, o somos seguidores, de los sonidos mas fuertes del metal, contemplaremos la puesta en escena desde lo alto de los muros, que rodean a esta especie de “guetto virtual”, en el cual ciertos intereses pretenden confinarnos.

Entonces vale preguntarnos, ¿Es esta la “tierra prometida” que nos tiene reservada la maquinaria marca LUCAS?

Para nosotros, el derecho al pataleo de los ahorcados no es una opción. Por otra parte, la respuesta a la anterior pregunta esta en los puños y el corazón de los miles de seguidores que tiene el metal en nuestro país.

Videos presentados a los Premios Lucas 2010 en categoría Rock:

Estigma DC – Horas oscuras
Combat Noise – Platoon
Chlover – Resistiendo
Tendencia – Clandestinos
Rice and Beans – A little black thing called pain

Videos nominados a los Premios Lucas 2010 en categoría Rock:

David Blanco – La tierra prometida
Boris Larramendi – Mirando Nevar
X Alfonso – Cansado (live)
Rice and Beans – A little black thing called pain

Los próximos días 26 y 27 de noviembre, la agrupación TESIS DE MENTA, ofrecerá sendos conciertos en la Sala Covarrubias del Teatro Nacional de Cuba. Para esta importante ocasión han decidido llamar a compartir escenario junto a ellos, a varios invitados de lujo. Sobresalen, entre los convocados, los cantautores Santiago Feliu, Osamu Menéndez y William Vivanco, la banda QVA LIBRE y el ENSEMBLE ALTERNATIVO bajo la dirección de Gretta María. También participaran músicos de bien ganado prestigio como, Esteban Puebla (SINTESIS), Raúl Verdecía, Ruy López Nussa (ESTADO DE ANIMO, INTERACTIVO), Tammy (violinista) y las hermanas Lynn, Suyleen y Haydee Milanes.
El merito mas hermoso de los frutos, se gana sembrando la constancia en forma de semilla.
Cuando a los once años Roberto Perdomo, hoy líder de Tesis…, escuchó por primera vez el rock, tuvo la certeza de lo que pretendía hacer con sus inclinaciones hacia la música y la natural habilidad para sacar sonidos a la guitarra. En San Antonio de los Baños, la vida cultural de la década de los ochenta parecía estimular estas inquietudes, aunque pesaban fuertemente en la balanza los prejuicios respecto al género musical de origen anglosajón.
A comienzos de la actual década, ya Roberto había logrado transitar un buen trecho como compositor. Se conocen sus vínculos con la Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Baños. En específico, colaboró como creador, por encargo, en la música de varios cortometrajes realizados por estudiantes de esa institución tales como, “El último vagón”, “Naturaleza rota” y otros. Paralelamente, fue madurando su obra personal como cantautor. En lo personal, la unión artística y de vida con Beatrix, actualmente vocal principal de Tesis…, se le convirtió en un bien hilvanado círculo donde ambos mezclaron sus inquietudes artísticas. En la segunda mitad del 2003, el núcleo inicial de TESIS DE MENTA, estaba conformado por: Beatrix López (voz líder y coros), Aldo Nosti (bajo), Roberto Perdomo (guitarra, voz y dirección) e Iván Leyva (guitarra líder y voz). Este último deja la agrupación y, en ese lapsus, se incorporan el guitarrista Roberto Díaz, la tecladista Virginia Peraza y el baterista Osvaldo Vieites. Esta alineación sufrió diversos cambios posteriormente. Logran grabar su primer demo de titulo homónimo, al cual le siguió otro denominado “Tesis de Menta en vivo”. Desde entonces, y hasta el día de hoy, la banda es la expresión de la ínter confluencia de los mas variados estilos, que van desde el blues hasta la psicodelia pasando por el brit-pop y llegando hasta el hard rock.
Después de un período, en que logran grabar un tercer demo titulado “Mundo Real”, también se producen varios cambios en la integración del grupo, uno de ellos, la salida de Roberto Díaz y Virginia Peraza, quienes retornan a trabajar intensamente en su grupo matriz ANIMA MUNDI. Esto no impide que TESIS DE MENTA siga creciendo en lo musical, pero es innegable la positiva impronta que estos y otros músicos han legado a la banda. Es, durante ese tiempo que se establece un fructífero nexo entre el grupo y el centro Prodanza, en especifico, con uno de los corógrafos de dicho centro, Iván Alonso.
Es de esta manera, que el demo “Mundo Real” es utilizado para respaldar un montaje coreográfico de este último.
Durante el 2005, TESIS…, gana el premio Mejor Banda Novel Rock, correspondiente al Festival “Cuerda Viva”, de ese año. Este premio les posibilita la grabación de su primer disco oficial con el sello EGREM. En enero, del siguiente año, comienzan a grabar el fonograma al cual titulan “Mi Generación”. Los productores de este fueron, el excepcional guitarrista Elmer Ferrer y Juan Pablo Domínguez. Para este disco reunieron, como colaboradores, además, a todo un elenco de muy buenos músicos y vale mencionar, entre otros, a Yasek Manzano, Harold López Nussa, Ruy Adrián López Nussa y Amhed Mitchel.
El séptimo tema del disco titulado “Incomunicados”, formo parte de la banda sonora de la película de producción independiente nombrada ‘Vedado’, los realizadores de esta, Azori Soto y Magdiel Aspillaga, realizaron un video clip a partir de este tema. Previamente lograron su primer éxito importante a nivel mediático gracias al video clip realizado por el español Alex Gil Roldan, a partir de la balada “Lo que dejaste”. Como dato relevante vale mencionar el video-clip, dirigido por Pavel Giroud, a propósito de la canción que cierra y da titulo al CD, “Mi Generación“, el cual fue censurado en la “culta” y “democrática” televisión cubana. Paradójicamente, dicho video fue nominado a los premios Lucas del año 2007. Nada de esto impidió los buenos resultados de este disco, tanto a nivel de crítica especializada, como en lo comercial.

A mediados del 2007, TESIS DE MENTA pasa a formar parte del catalogo profesional de la, naciente, Agencia Cubana de Rock.

En el año 2008, el sello Colibri se interesó por la maqueta, presentada por la banda, de lo que sería su segundo disco. Este se grabó, bajo la producción del compositor y tecladista Esteban Puebla (SINTESIS) y fue nombrado “Fragmentos”. Para esta ocasión contaron, en el proceso de grabación, mezcla y masterizacion, con Maykel Barzagas (padre) y Maykel Barzagas (hijo). Se trata de un trabajo, conceptualmente más cercano a las inquietudes creativas de la agrupación, tal vez por eso el impacto de este ha sido, aparentemente, menor en comparación con su anterior trabajo.
Durante el Festival “Cuerda Viva”, correspondiente al año 2009, fue presentado el disco recopilatorio “Rock Vivo“, al cual TESIS DE MENTA aportó una muy lograda versión de un tema, original del compositor e interprete puertorriqueño Draco Rosa, titulado “Blanca Mujer”, el cual ya había sido incluido en su primer demo. Por un error no imputable a la banda, dicha canción quedó presentada en este CD, como adjudicada al grupo, algo que el propio Roberto Perdomo se encargo de aclarar en su debido momento.
En el aquí y el ahora de cada minuto, TESIS DE MENTA sigue haciendo su camino, eligiendo sus retos, arriesgándose en las arenas movedizas de un entorno musical donde, entre otras cosas, la dictadura del mal gusto hace mella una y otra vez en el espíritu de cierta clase de “mayorías”.

La calidad del grupo es un hecho innegable a estas alturas, y solo queda esperar que no se cumpla con ellos, una vez mas, la sentencia que parece marcar al rock hecho en Cuba, “nadie es profeta en su tierra”.
Quienes asistan a la Sala Covarrubias, los días 26 y 27 de noviembre próximos, tendrán la oportunidad de apreciar la calidad y el talento de una agrupación madura. Esas dos noches prometen ser, en conjunto, un hecho cultural relevante y digno de ser apreciado en toda su dimensión y valor.

Seguramente, muy pocos recuerdan uno de los discos donde el rock hecho en Cuba superó, en cierta medida, las fronteras nacionales y la, por entonces, mas acentuada y torpe ignorancia de las disqueras asentadas en el país.
Esta producción, que salió al mercado mexicano en abril del 2001 con el nombre de Cuba Underground, validada por los sellos Opción Sonica y Dark Side de ese país, fue el resultado de todo un trabajo, casi de orfebrería, con grabaciones de grupos de nuestras escenas rockera y metalera.
A partir de un proceso de indagación y búsqueda previas, siete agrupaciones y un solista fueron seleccionados para formar parte de este recopilatorio. Por la parte azteca, intervinieron los productores Antonio (Toño) Sánchez Uribe (Dark Side) y Edmundo Navas (Opción Sonica), este último seleccionó, junto al promotor y realizador radial cubano Juan Camacho, las bandas a incluir. Fue Navas quien, determinó el título con el cual sería denominado este lanzamiento discográfico. Ariel Valdés, quien por entonces era baterista de la agrupación de Rock Progresivo Anima Mundi y, además, se desempeñaba como especialista de Música en la Dirección Nacional de la Asociación Hermanos Sainz, colaboró en el rastreo y la recopilación de las grabaciones de algunas de las bandas.
Como resultado, el disco nos mostraba a los capitalinos Extraño Corazón, como los encargados de abrir, con dos temas “Ábreme las Puertas” y “Como jugar”, de la autoría del por entonces guitarrista y vocalista de la banda, Iván Leyva. Ambos fueron incluidos, posteriormente, por los Extraños… en su segundo disco oficial “No Preguntes” del año 2002.
La escena metalera cubana estuvo presente aquí con dos agrupaciones, los villaclareños Blinder y los, por entonces en su mejor momento, Agonizer de Ciudad Habana.
Los representantes del rock progresivo Anima Mundi, participaron con dos temas pertenecientes a su demo de 1999 “Mas allá”, los cuales luego formaron parte de su primer fonograma oficial titulado “Septentrión”. A continuación estaba presente la búsqueda de un sonido poco convencional, por parte del guitarrista y programador Jorge Marín, quien se introdujo en los terrenos del Jazz-rock y la música cubana.
Los santaclareños K Punto K, quienes (en parte) derivaron posteriormente en el núcleo
inicial de C-Men y los, actualmente, casi olvidados Elévense, fueron incluidos, y el cierre del disco lo hacen dos temas de los ya desaparecidos, Collage titulados “Las tres Marías” y “En nota” respectivamente.

A partir de su lanzamiento, el disco Cuba Underground estuvo en la mira de la crítica especializada Mexicana, en publicaciones tan diversas como, por ejemplo, El Universal, Pulse, Nuestro Rock…donde la tónica oscilaba entre la sorpresa y cierto asombro o el análisis de las limitaciones en cuanto a la calidad del sonido, pero dejando una puerta abierta a favor de una escena que debía ser capaz de superarse y mejorar. Además, algunas estaciones del Distrito Federal, en la capital Mexicana, radiaron con buen éxito uno de los temas de Elévense, incluidos en el recopilatorio titulado “Nueva y Húmeda”.

Teniendo en cuenta los resultados de este primer intento, tanto Dark Side como Opción Sonica, consideraron la posibilidad de realizar otro disco recopilatorio. También se contempló la posibilidad de iniciar una serie de fichajes con bandas cubanas, con el objetivo de hacer varios discos. A pesar de los posibles riesgos, la intención era apoyar y dar a conocer la escena rock de Cuba en México, mediante la producción y lanzamiento de un disco con la agrupación cubana que resultara mas atractiva de cara al mercado musical azteca.

De estos sucesos, acaecidos hace ya una década, apenas se recuerdan algunos detalles. El nuevo milenio trajo consigo, para la escena rock cubana nuevos retos e incógnitas. El siguiente intento de recopilar en un disco la cara mas visible del genero en la isla se hizo realidad, casi tres años después, cuando la AHS y la EGREM lanzaron el compilatorio denominado “Territorio Libre, en las fronteras del rock cubano“. Para ese momento, el paisaje del rock en el país había dado un cambio evidente, y comenzó a hacerse sentir, de manera expansiva y con voz propia, la escena metalera. Esto fue algo que, en buena medida, se evidenció en este recopilatorio que fue dado a conocer, durante la celebración del Primer Festival “Caimán Rock“, en el verano de 2003.
Varias de las agrupaciones que habían intentado, en la frontera entre las dos décadas, un sonido rockero con elementos de la canción de autor, se disgregaron o fueron decayendo artísticamente. A una serie de factores, que darían tema para otro artículo, se sumó el espejismo de escena rock-pop que se impuso mediaticamente en el gusto popular, como consecuencia del éxito de grupos como Moneda Dura y solistas como David Blanco. Sin embargo, hay quienes todavía acusan a la escena metalera en Cuba, por la falta de diversidad de la cual adolecemos actualmente.
A la luz de las actuales circunstancias, un disco como Cuba Underground nos recuerda, a todos, lo efímero e imperceptible que pueden ser esos “quince minutos de gloria” a los cuales se refirió Andy Warhol.
En mayo de este año, que casi se nos muere entre las manos, todos los nominados al premio Cubadisco provinieron de la escena metalera. También se ha consolidado la gestión independiente, para la producción de discos y el fanzine Scriptorium, aparece a la vanguardia de esta tendencia. Una pequeña discográfica liderada por un francés de nacimiento y metalero cubano de corazón se arriesga a favor de los sonidos más duros.
El jurado de los premios Lucas asume una actitud oscuramente dictatorial y desfasada, ignorando en las nominaciones a su premio anual en la categoría rock, la avanzada de videos-clips de metal que han tocado a su puerta. Tal parece que el poder mediático absoluto también provoca la ceguera y la falta de memoria, sea dicho esto “En Confianza”.

Apenas comienzan a sentirse los ecos atrasados de la escena “Indie” en nuestro país, ahora que existe un relativo reconocimiento oficial para los CD grabados al margen de las disqueras, casi siempre mas ocupadas en venderle al turista naftalina que música viva.

Podemos decir, como justo reconocimiento a quienes estuvieron involucrados hace una década, en ese viaje sonoro a la Cuba Underground, GRACIAS.

En 1980 surgió, en la capital de México, un espacio para la cultura rock. Este se ubico en la Calle Aldama e/ Sol y Luna (Colonia Guerrero. DF) y se dio a conocer como el TIANQUIS CULTURAL DEL CHOPO. En aquellos momentos la sociedad mexicana, y en especial el entorno rockero, iban saliendo de un período de cierto rechazo, preconizado por el poder a partir de octubre de 1968.
Actualmente la cultura rock se manifiesta en este sitio, mediante la venta o intercambio de discos, libros, videos, revistas, t- shirts, artesanías… En este entorno circulan también publicaciones que reflejan la escena rock mexicana y que tienen su propio stand de ventas. Este mercado funciona todos los sábados, desde las 10 a.m. hasta las 4 p.m. Treinta años de vida y continuidad, avalan el prestigio de este lugar, tanto en México como en todo el hemisferio occidental.
Justamente una década después, en 1990, se abrió en la por entonces Casa Estudiantil de la Víbora, una denominada FERIA ROCK. Esta feria funcionó, todos los domingos, desde la mañana hasta la tarde. Al pasar al interior de la casa, en el penúltimo salón a mano izquierda, se podía disfrutar de música grabada. Al llegar a la parte trasera, previa al patio y techada, en una esquina de la habitación a mano derecha, se podían intercambiar o comprar las, por entonces, placas o discos de acetato de grupos clásicos o de ese momento.
Al pasar al patio trasero, el interesado encontraba varias mesas dispuestas en fila, dentro de un insuficiente espacio, donde podía encontrar venta de afiches, sellos y parches promocionales, revistas internacionales y, esporádicamente, oferta de t- shirts. También allí estaban Tony, Wilfredo, Mauricio… comercializando y ofreciendo el servicio de grabaciones en soporte analógico (cassetes), porque es bueno recordar que el soporte digital (CD) apenas comenzaba a ser conocido en Cuba. Rockeros de todos los municipios de la capital e, inclusive de otras provincias, llegaban a esta feria como quien acude a la Meca o a un oasis.
Lamentablemente, los fantasmas represivos que han acompañado siempre al rock en Cuba, se corporizaron una vez más. En 1991, apenas un año después de su apertura, desapareció la, ya renombrada, FERIA ROCK DE LA VÍBORA. La orden fue dada y cumplida por las, casi siempre, incompetentes “autoridades competentes”.
Comenzaba el nombrado “período especial”, el “socialismo real” se derrumbaba en Europa del Este y en Cuba se veían, cada vez más cercanas, las terribles nubes del temporal que se avecinaba. El pequeño soplo de oxigeno que la sociedad cubana respiró en esos años, se trastocó en monóxido de carbono cuando las puertas se cerraron.
Una experiencia como la de la FERIA ROCK DE LA VÍBORA nunca más ha vuelto a repetirse, de esa manera y con esa periodicidad. En algunos eventos o festivales del género se realizan expo- ventas de Fanzines con carácter excepcional.
La importancia de estos espacios, para intercambios de esta índole, tiene su peso e importancia como parte de una necesaria cultura del dialogo entre cultores y seguidores del género en sus diversas variantes o estilos. Su pertinencia y la necesidad de que existan con mas periodicidad está demostrada, pero tropieza con serios obstáculos en una sociedad donde la iniciativa personal todavía padece de serias, rígidas y burocráticas limitaciones.
El TIANQUIS CULTURAL DEL CHOPO, ha continuado existiendo durante los últimos veinte años, como el símbolo de una cultura de resistencia, en medio de la capitalista, peligrosa y socialmente desigual Ciudad de México.
Aquí, en la capital del primer territorio libre de América, los rockeros que tenemos edad para recordar, y lucidez para no olvidar, miramos con nostalgia al que fue uno de los espacios donde la cultura rock en Cuba respiró a sus anchas, antes de que las tijeras de cierto inmovilismo institucional le cortaran el aire.
Que sea este escrito, un respetuoso y sentido homenaje a quienes, hace dos décadas, hicieron posible la FERIA ROCK DE LA CASA ESTUDIANTIL DE LA VÍBORA.

[foto: guije.com]

A partir de este sábado 23 de octubre de 2010, el Balneario Universitario acoge en sus predios un evento rockero multipropósito. Bajo el nombre de “Hipnosis invita”, dicha agrupación ha dado los pasos iniciales para lograr diversificar el abanico de opciones a favor de los seguidores de este género en la capital. El sitio elegido se encuentra ubicado, exactamente, en calle primera y cuarenta y dos, Miramar (Municipio Playa).
Desde las 4:00 PM, se abrieron las puertas de este recinto. Para esta ocasión, el lugar acogió la exposición fotográfica del artista vasco Josu Trueba. Esta muestra refleja un breve pero esencial pedazo de la realidad de los roqueros en nuestro país. Se trata de una visión real, honesta y artísticamente lograda de esa realidad. El Club “Harley Davidson” de Cuba se sumó a este evento ofreciendo una demostración de las motocicletas de esta clásica y legendaria marca. Estuvieron también renombrados artistas del tatuaje. Adicionalmente se habilitó una rampa especial para la práctica de los denominados deportes extremos, tales como el “Skateboarding” y el patinaje.
Todo el tiempo funcionó la gastronomía, con una diversa y balanceada oferta.
En el horario de la noche, “DJ Bicho” amenizó el espacio con una muestra de lo mas clásico, diverso y actual del rock y el metal.
Tres agrupaciones acompañaron a Hipnosis en esta ocasión, estas fueron: Treatment Choice, Dead Point y Ancestor.
Esta, bien condimentada, fiesta del metal concluyo aproximadamente a las 2:00AM.

Como es lógico, quedaba rondando entre los asistentes la interrogante respecto a la posibilidad de que un evento de estas características se repita en un futuro cercano. El objetivo es que esto sea posible y para ello trabajamos.

A las 5 en punto de la tarde, los roqueros peregrinos de la capital deteníamos el paso para sintonizar Radio Ciudad de la Habana. A esa hora, entre lunes y sábado, la emisora nos regalaba un oasis en medio de la monotonía sonora. Por ese tiempo El Programa de Ramón había superado los dos años de vida en el éter y los ¨trashers¨ y ¨speedmetaleros¨ de entonces esperábamos la voz inconfundible que anunciaba nuestra sección preferida denominada ¨La perrera¨. Allí sonaban, sin misterios ni artilugios, Slayer, Sodom, Metallica, Megadeth….

Estaba el Patio de Maria, desde Diciembre de 1988, marcando su impronta, la cual se nos haría aun mas imprescindible en lo adelante. Los domingos, desde la mañana, la Casa Estudiantil del municipio La Víbora acogía una multifactorial Feria ¨friky¨. En los días que marcaron la frontera exacta entre los meses de mayo y junio, la ciudad de Santa Clara se convertía en la meca del rock en Cuba. Una señora mayor comentaba, que no había visto tantos hombres con pelo largo en esa ciudad, desde que los rebeldes la tomaron en 1959. Allí, estaban Zeus, Alto Mando, Sentencia, Gens…y las cámaras y micrófonos de la televisión nacional. Aquella atípica presencia mediática, respondía a la iniciativa de los realizadores de un programa llamado ¨En Confianza¨, el cual se transmitía los sábados, por el canal Tele Rebelde, a las 2 00 PM.

Los parques eran los lugares de reunión y vida social y los roqueros éramos fácilmente diferenciables. En la capital, se deambulaba entre Coppelia y la antológica esquina del cine YARA. Pocas veces teníamos sosiego. Mientras tanto, uno de los muros del Hotel ¨Habana Libre¨, servía como pantalla de proyección y podíamos ver desde documentales hasta dibujos animados. Era el punto de encuentro para coordinar expediciones a los montes de Canasí, en la vecina provincia de La Habana, o redefinir el rumbo de la ¨guerrilla¨ hacia las bases de Campismo de esa zona, especialmente en Mayo, cuando se organizaban las legendarias Acampadas Nacionales.

Los chistes sobre el anunciado, pero aun no perceptible “Periodo Especial“, estimulaban la imaginación de unos y la lógica preocupación de otros. Mientras tanto, en Europa del Este, el denominado ¨Socialismo Real¨ jugaba a la ¨ruleta rusa¨, con un dedo de la mano derecha sobre el gatillo y la mano izquierda tapando, con fría y calculada temeridad, los ojos.

Veinte años después, el paisaje de la Historia nos reta con el enigma del día a día. Los que ahora llevan este tiempo de existencia, tienen por delante la ineludible tarea de aceptar ese reto.

(fotos: Alfredo Betancourt)

En estos primeros días de octubre es una buena noticia el lanzamiento de un nuevo disco de la agrupación de rock progresivo ANIMA MUNDI. Este ha sido nombrado “The Way” y es nuevamente la disquera francesa MUSEA, la encargada de distribuirlo en el circuito de Art Music europeo. Este CD fue producido por la propia banda entre octubre del 2008 y mayo de 2010. Para la masterizacion final contaron con los servicios del prestigioso ingeniero de sonido Maikel Barzagas quien dio los toques finales a este autentico trabajo de orfebrería musical en forma de disco en agosto del año en curso.

Esta es la segunda producción de ANIMA MUNDI con el sello MUSEA. Anteriormente editaron con esta, el CD titulado “JAGANNATH ORBIT” en el año 2008. También es la segunda ocasión en que participa en un disco de la banda el ya permanente y talentoso vocalista Carlos Sosa.
Se trata en este caso de un trabajo conceptual que no solamente se centra en la complejidad de la estructura compositiva de los temas, lo cual es característico del rock progresivo. “The Way”, nos cuenta sobre el sendero hacia la iluminación del ser humano, desde el momento en que comprende su pequeñez dentro del plano de la materia, hasta la plena libre e impersonal  fusión con la energía originaria del cosmos.

Los temas que conforman este nuevo disco son los siguientes: “Time to understand”, “Spring Knocks on the door of men”, “Flying to the sun”, “Cosmic man”.
ANIMA MUNDI esta integrado por: Virginia Peraza (teclados y voz); Yaroski Corredera (bajo); José Manuel Govín (batería); Carlos Sosa (voz principal) y Roberto Díaz (Guitarra, voz y dirección). Colaboraron como músicos invitados en este disco: Yailin Martínez (flauta); Mónica Acosta (fagot) y Javier Mauri (percusiones).

En las actuales circunstancias, la industria discográfica internacional transita por un período de reajustes, como resultado de la crisis económica mundial y el “boomerang” de Internet y las nuevas tecnologías. Por ello es de destacar el hecho de que una banda proveniente de un país latinoamericano y caribeño como Cuba haya logrado el fichaje de un segundo disco con una discográfica con las características y el prestigio de MUSEA REC.

Corrían los primeros meses del 2008. Desde una pequeña oficina, en el seno de las instalaciones del museo de la música, tomaba forma una nueva agencia artística.
Por primera vez, en más de medio siglo de historia del rock en Cuba, se posibilitaba el desarrollo de una entidad especializada en el género. Unos meses antes, el 20 de julio de 2007, el ministro de cultura Abel Prieto Jiménez había declarado oficialmente inaugurada la Agencia Cubana de Rock.
A comienzos del siguiente año, fuerzas constructivas del MINCULT comenzaron los trabajos de reestructuración, en las instalaciones de un antiguo cine ubicado en Bruzon 62, muy cerca de Ayestaran. Esta sala cinematográfica databa de la década de los cuarenta del pasado siglo, y había sido el pulmón espiritual de este barrio conocido con el nombre de ¨La Pera¨. Durante los difíciles años 90, el lugar perdió la función social para la cual había sido concebido y paso a tener diversos usos.
A partir de estudios previos realizados por jóvenes arquitectos de la Empresa de diseño especializado ¨Atrio¨, y contando con un considerable presupuesto aprobado por la alta dirección del estado, se iniciaron las obras de modificación y adaptación estructural del semi derruido cine Maxim.
El proyecto inicial fue sometido, en la práctica, a diversas modificaciones. Inicialmente la cabina del operador de sonido estaba concebida, en los planos, en el área que actualmente ocupa la barra de servicios gastronomicos a nivel del público. También, a sugerencia de la directora de la Agencia Max Yuri Ávila, se añadió mayor altura al escenario. El piso del reservado requería de un trabajo con materiales muy específicos los cuales encarecerían aun mas la obra. Las estructuras circulares de metal, en forma de símbolo de la triada (o la paz) y estrella trunca invertida de cinco puntas, iban a ser ubicadas cada una a la altura del centro de las respectivas paredes de la sala de conciertos. Dichos elementos fueron traídos cuando ya el teatro se encontraba en funciones. Terminaron siendo ubicados, en el caso de la triada, sobre la pared que da al salón de conciertos. El ovalo de la estrella quedo colocado sobre la pared visible al área del recibidor.
El sistema de luces, su estructura de soporte y consolas, fueron contratados a la Empresa ¨Tecnoescena¨. Esta entidad suministró también el sistema de sonido de procedencia china que, inicialmente, funciono en los conciertos. Buscando mejorar el volumen de audio para el público se habilitaron con posterioridad, y de manera combinada, dos módulos de potencia para sala. Se mejoro el área de referencias de sonido para los músicos en escena. Se adiciono equipamiento, por una parte, como resultado de lo donado por el bajista y fundador de SEPULTURA Paulo Sixto Jr., y por otra, gracias a la gestión posterior de Tony González Requeiro y amigos solidarios españoles. La Sala de conciertos Maxim Rock celebró su acto de puesta en marcha el día 28 de Septiembre de 2008. Para esta ocasión se contó con la presencia del Viceministro- Presidente del Instituto Cubano de la Música Abel Acosta Damas y otros funcionarios, junto a directivos y trabajadores de la Empresa diseñadora y las ejecutoras del proyecto respectivamente.
También estuvieron presentes trabajadores de la agencia y músicos integrantes de las bandas pertenecientes al catalogo de esta. La agrupación de rock progresivo ANIMA MUNDI, fue la encargada de ofrecer el concierto inaugural.
Sin embargo la apertura al público se produjo, mas adelante, el 1 de noviembre de ese propio año.

Durante ese periodo, que medió entre la fecha de puesta en marcha y el inicio oficial de los conciertos, se completó el personal de servicios necesario para el funcionamiento del lugar y se ajustaron otros detalles que habían quedado pendientes y fueron solucionados sobre la marcha.
Como entidad, el Maxim Rock es una agencia que tiene, como particularidad, la unión en un mismo espacio del área administrativa y un salón para conciertos.
Dicha área esta concebida, en un primer nivel al cual se accede por las escaleras, para las oficinas de personal y economía, revista + sello discográfico y programación + promoción respectivamente. Todas están climatizadas. En otro nivel más arriba se encuentran ubicados, un salón para eventos, los departamentos jurídico y de servicios técnicos y la dirección de la institución.
El salón posee una capacidad aproximada para 600 personas, esta estructurado, a la manera de un gran estudio, con paneles de insonorización que cubren la mayor parte de las paredes. Posee un escenario rodeado por una barrera perimetral y debidamente equipado. El recinto esta climatizado.
Aunque, inicialmente, no fue concebida la prestación de servicios gastronómicos esta situación cambió y actualmente existe dicha oferta en horario de conciertos. Estos tienen lugar de jueves a sábado, en el horario de 8 30 PM a 12 de la medianoche, y los domingos en matinée de 4 00 a 8 00 PM.
Inicialmente la agencia asumió a las agrupaciones de rock fundamentalmente provenientes de la Empresa promotora ¨Benny More¨. Posteriormente el catálogo se amplio hasta llegar a trece agrupaciones. La mayor parte de estas participó en la primera gira nacional, denominada ¨Rock para mi isla¨, la cual se desarrolló en tres etapas durante los meses de Mayo y Junio de 2009. Por primera vez, en más de medio siglo, grupos del género participaron en un evento de esta magnitud. A partir de este mes de septiembre debutan profesionalmente en nuestra programación de conciertos cuatro bandas, como resultado del reciente proceso de esta índole llevado a cabo por acuerdo entre el ICM y la AHS. Próximamente, en este mismo espacio, presentaremos un artículo dedicado a cada una.
Durante estos dos años se han presentado, en el escenario del Maxim, agrupaciones de variados estilos del rock y el metal provenientes de diversos puntos de la geografía cubana. También hemos tenido la visita de importantes bandas extranjeras.
Como es lógico, el camino transitado hasta este momento no ha estado exento de dificultades. Queda mucho por hacer para que la Agencia Cubana de Rock cumpla plenamente con los objetivos que pretende lograr. Poco a poco, se están abriendo puertas que parecían imposibles. En las actuales circunstancias, nuestra disyuntiva como entidad artística se puede resumir en la celebre frase ¨Con el escudo o sobre el escudo¨

Las sonoridades más extremas del metal tuvieron su fiesta en Cuba durante este último fin de semana. El Brutal Fest tomó por segunda ocasión la capital del país y se estableció durante los días 2, 3, 4 y 5 de septiembre en el Teatro Maxim. Para esta edición del evento llegaron, desde el área de suiza francófona, seis agrupaciones.
Esta fiesta metálica brutal, decidió asumir el reto de darse un salto a una ciudad del interior de la isla. La elegida, para esta ocasión fue Pinar del Río.
El martes 7 la tropa trasladó el teatro de operaciones para esta capital provincial, con la intención de hacer un maratón de altos kilates. El sitio elegido fue el lugar conocido como La Plaza, el cual se encuentra ubicado en un área cercana al reparto “Hermanos Cruz”, algo alejado del núcleo de la ciudad. Muchos se preguntaban, porque no se tuvo en cuenta el Anfiteatro “Pista Rita”. Ocurre que este lugar va a ser sometido a una seria transformación con el objetivo de garantizar y diversificar las actividades que desarrolla la AHS. También se espera obtener el dictamen definitivo de las autoridades del CITMA que permita la realización de conciertos en el área principal de la instalación y elimine la maldición, con nombre de polución sonora, que pendió sobre esta en los últimos tiempos.

La lluvia es una habitual asistente a los eventos relacionados con la música rock en esta occidental ciudad. Algunos de los músicos visitantes dudaron de la posibilidad de ofrecer el concierto, cuando las precipitaciones arreciaron en el área. Les explicamos que, aquí en el caribe, el clima pasa con asombrosa rapidez de un cielo despejado condimentado con un rabioso sol, al encapotamiento total y un cerrado aguacero o viceversa tal y como, afortunadamente, sucedió al anochecer.
Esta situación pudo, en cierta medida, conspirar en contra de la afluencia de público. Sin embargo el nivel de convocatoria fue mayor que lo que esperábamos todos.

A las 9 PM se rompió el corojo cuando subieron a escena los DESTRONORK. Tal y como corresponde a los fieles deudores de la autentica raíz del Black Metal Noruego, lo hicieron con las mascaras que caracterizan la mística guerrera de esta tendencia musical. Pueden estar seguros de que el fantasma de Euronymus estuvo rondando por allí, y todos nos fuimos a Bergen. Si bien es cierto que, por causas y azares de la vida, no hemos podido tener la visita de GORGOROTH o INMORTAL, pues si tuvimos la posibilidad de ver a una banda que se mantiene fiel al espíritu radical y underground del estilo que cultivan.
A segunda hora se apodero del sitio FOAD, quienes pusieron en movimiento al público y siguieron elevando el listón de calidad del espectáculo. Estos espíritus power trashers, que aman la música que hacen y la viven a toda maquina, se ganaron al publico con su mezcla de sencillez y buen hacer.

STORTREGN es una poderosa banda que esta heredando a clásicos ineludibles como DISSECTION u OLDS MANS CHILD. Pero herencia no quiere decir ausencia de creatividad y si capacidad y talento para traer a la actualidad el denominado “Sonido Gottemburg”, que le cambio el rostro al metal en Europa durante la recta final de los años noventa del pasado siglo. Fueron recibidos, desde los primeros acordes, tal y como lo merecen su calidad y estirpe.

La fiesta y el hard core llegaron en los instrumentos de CARDIAC. Nadie de los presentes se quedo quieto frente al arrollador directo de estos francos suizos, que subieron el voltaje comunicativo a golpe de riffs inteligentes y bien colocados, respaldando sus letras en castellano interpretadas por el carismático vocalista Ricardo Diges. Básicamente el set list lo conformaron con temas de su más reciente disco “La Eterna Juventud”.

DEADLY SIN ORGY, trajeron una fuerte dosis de brutalidad sin concesiones y quienes permanecieron en la Plaza disfrutaron de un show de altos kilates que fue seguido por la matadora actuación de SEDATIVE.

Esta ultima banda tiene en su nomina al mejor baterista de este estilo que hemos visto de visita por acá y que responde al nombre de Bertrand Sautier, mas el valor indudable de un vocalista nacido para el Death Grind en la persona de Vincent Goubeau. Los que no vamos a hacer vida social a los eventos de esta índole, seguramente recordaremos bien estos nombres. Se hablara, por un buen tiempo, de los conciertos ofrecidos por esta agrupación en Cuba.

Aceptando el reto de cerrar este concierto y el BRUTALFEST 2010 subieron a escena los vueltabajeros MEDULA.
Su show era esperado por un público, fiel e incondicional, que no dejo de apoyarles en ningún momento. Repasaron varios temas de su CD “Hablar de Frente” y anunciaron nuevo disco en fecha cercana.
Para el broche final, subieron a escena la mayor parte de los músicos extranjeros invitados y el voltaje de la celebración opaco, definitivamente, la incertidumbre inicial debida a la lluvia.

Nunca esta de más decir que, por primera vez en la historia del rock en Cuba, se logra la proeza de contar con la presencia de seis bandas foráneas. Detrás de este hecho, gravita el esfuerzo y la colaboración conjunta de: La Agencia Cubana de Rock, David Chapet y el sello discográfico Brutal Beatdown Records, la entidad productora de eventos Vrokal Metal Fest y el respaldo de la Agencia de viajes Cuba Autrement, Havana Club, la Embajada de Francia en Cuba y Los Portales.
Como resultado del éxito de esta segunda edición, con carácter bianual, del más brutal de los festivales que se realiza en nuestro país, se decidió pasar a presentarlo como evento anual y desde este momento nos estamos preparando para el próximo Brutal Fest correspondiente al 2011.
Llegaremos tan lejos como sea posible. ¡Larga vida al metal!