Como probablemene ya saben, tuvimos problemas con el aire acondicionado del Maxim Rock, pero ya se solucionó y abriremos nuestro espacio después de Verano Jibacoa.

Le recordamos el evento principal de este mes: el Brutal Fest, los 18, 19 y 20 en el Maxim, luego en Pinar del Rio (21), Matanzas (23), Santa Clara (24) y Camagüey (26). Clausura del evento el 28 en La Habana (el lugar se precisara pronto).

Corrían los primeros meses del 2008. Desde una pequeña oficina, en el seno de las instalaciones del museo de la música, tomaba forma una nueva agencia artística.
Por primera vez, en más de medio siglo de historia del rock en Cuba, se posibilitaba el desarrollo de una entidad especializada en el género. Unos meses antes, el 20 de julio de 2007, el ministro de cultura Abel Prieto Jiménez había declarado oficialmente inaugurada la Agencia Cubana de Rock.
A comienzos del siguiente año, fuerzas constructivas del MINCULT comenzaron los trabajos de reestructuración, en las instalaciones de un antiguo cine ubicado en Bruzon 62, muy cerca de Ayestaran. Esta sala cinematográfica databa de la década de los cuarenta del pasado siglo, y había sido el pulmón espiritual de este barrio conocido con el nombre de ¨La Pera¨. Durante los difíciles años 90, el lugar perdió la función social para la cual había sido concebido y paso a tener diversos usos.
A partir de estudios previos realizados por jóvenes arquitectos de la Empresa de diseño especializado ¨Atrio¨, y contando con un considerable presupuesto aprobado por la alta dirección del estado, se iniciaron las obras de modificación y adaptación estructural del semi derruido cine Maxim.
El proyecto inicial fue sometido, en la práctica, a diversas modificaciones. Inicialmente la cabina del operador de sonido estaba concebida, en los planos, en el área que actualmente ocupa la barra de servicios gastronomicos a nivel del público. También, a sugerencia de la directora de la Agencia Max Yuri Ávila, se añadió mayor altura al escenario. El piso del reservado requería de un trabajo con materiales muy específicos los cuales encarecerían aun mas la obra. Las estructuras circulares de metal, en forma de símbolo de la triada (o la paz) y estrella trunca invertida de cinco puntas, iban a ser ubicadas cada una a la altura del centro de las respectivas paredes de la sala de conciertos. Dichos elementos fueron traídos cuando ya el teatro se encontraba en funciones. Terminaron siendo ubicados, en el caso de la triada, sobre la pared que da al salón de conciertos. El ovalo de la estrella quedo colocado sobre la pared visible al área del recibidor.
El sistema de luces, su estructura de soporte y consolas, fueron contratados a la Empresa ¨Tecnoescena¨. Esta entidad suministró también el sistema de sonido de procedencia china que, inicialmente, funciono en los conciertos. Buscando mejorar el volumen de audio para el público se habilitaron con posterioridad, y de manera combinada, dos módulos de potencia para sala. Se mejoro el área de referencias de sonido para los músicos en escena. Se adiciono equipamiento, por una parte, como resultado de lo donado por el bajista y fundador de SEPULTURA Paulo Sixto Jr., y por otra, gracias a la gestión posterior de Tony González Requeiro y amigos solidarios españoles. La Sala de conciertos Maxim Rock celebró su acto de puesta en marcha el día 28 de Septiembre de 2008. Para esta ocasión se contó con la presencia del Viceministro- Presidente del Instituto Cubano de la Música Abel Acosta Damas y otros funcionarios, junto a directivos y trabajadores de la Empresa diseñadora y las ejecutoras del proyecto respectivamente.
También estuvieron presentes trabajadores de la agencia y músicos integrantes de las bandas pertenecientes al catalogo de esta. La agrupación de rock progresivo ANIMA MUNDI, fue la encargada de ofrecer el concierto inaugural.
Sin embargo la apertura al público se produjo, mas adelante, el 1 de noviembre de ese propio año.

Durante ese periodo, que medió entre la fecha de puesta en marcha y el inicio oficial de los conciertos, se completó el personal de servicios necesario para el funcionamiento del lugar y se ajustaron otros detalles que habían quedado pendientes y fueron solucionados sobre la marcha.
Como entidad, el Maxim Rock es una agencia que tiene, como particularidad, la unión en un mismo espacio del área administrativa y un salón para conciertos.
Dicha área esta concebida, en un primer nivel al cual se accede por las escaleras, para las oficinas de personal y economía, revista + sello discográfico y programación + promoción respectivamente. Todas están climatizadas. En otro nivel más arriba se encuentran ubicados, un salón para eventos, los departamentos jurídico y de servicios técnicos y la dirección de la institución.
El salón posee una capacidad aproximada para 600 personas, esta estructurado, a la manera de un gran estudio, con paneles de insonorización que cubren la mayor parte de las paredes. Posee un escenario rodeado por una barrera perimetral y debidamente equipado. El recinto esta climatizado.
Aunque, inicialmente, no fue concebida la prestación de servicios gastronómicos esta situación cambió y actualmente existe dicha oferta en horario de conciertos. Estos tienen lugar de jueves a sábado, en el horario de 8 30 PM a 12 de la medianoche, y los domingos en matinée de 4 00 a 8 00 PM.
Inicialmente la agencia asumió a las agrupaciones de rock fundamentalmente provenientes de la Empresa promotora ¨Benny More¨. Posteriormente el catálogo se amplio hasta llegar a trece agrupaciones. La mayor parte de estas participó en la primera gira nacional, denominada ¨Rock para mi isla¨, la cual se desarrolló en tres etapas durante los meses de Mayo y Junio de 2009. Por primera vez, en más de medio siglo, grupos del género participaron en un evento de esta magnitud. A partir de este mes de septiembre debutan profesionalmente en nuestra programación de conciertos cuatro bandas, como resultado del reciente proceso de esta índole llevado a cabo por acuerdo entre el ICM y la AHS. Próximamente, en este mismo espacio, presentaremos un artículo dedicado a cada una.
Durante estos dos años se han presentado, en el escenario del Maxim, agrupaciones de variados estilos del rock y el metal provenientes de diversos puntos de la geografía cubana. También hemos tenido la visita de importantes bandas extranjeras.
Como es lógico, el camino transitado hasta este momento no ha estado exento de dificultades. Queda mucho por hacer para que la Agencia Cubana de Rock cumpla plenamente con los objetivos que pretende lograr. Poco a poco, se están abriendo puertas que parecían imposibles. En las actuales circunstancias, nuestra disyuntiva como entidad artística se puede resumir en la celebre frase ¨Con el escudo o sobre el escudo¨

Recientemente estuvo de visita en Cuba, para ver a sus familiares, y se acercó en varias oportunidades al Maxim Rock, sede de la Agencia Cubana de Rock. Julito Sainz, como familiarmente comenzamos a decirle, ha sido durante bastante tiempo baterista del grupo español Ángeles del Infierno. Natural de Holguín, fue entrevistado hace unos años para el sitio www.cuba-metal.com, y ahora ha establecido contacto personal con la dirección de la Agencia, para exponer algunas ideas que desde hacia algún tiempo le venían dando vueltas en la mente.

Consciente de la necesidad de promoción y apoyo logístico de nuestro movimiento, Julio Sainz, ya ha comenzado a trabajar en un proyecto que requerirá de él mucho amor y esfuerzo. Básicamente, se trata de buscar apoyo material entre cubanos músicos de todos los géneros y estilos, sean afines al rock o no, y donar equipamiento a este sector de la música en Cuba, uno de los más necesitados de soporte tecnológico para desarrollarse, y al mismo tiempo, uno de los géneros que, a pesar del actual apoyo institucional con que cuenta, aun sigue sufriendo el resultado de décadas de estigmatización por parte de los dirigentes de la cultura cubana.

Al mismo tiempo, y para tratar de suplir esas ausencias que tanto hemos anhelado, se ha comprometido a hablar con músicos a los que se siente unidos por lazos de amistad, para lograr la visita de sus agrupaciones a nuestro país, en las precarias condiciones que le podemos ofrecer, con mucho amor, pero económicamente nada rentables.

No es un sueño del todo descabellado. El mundo está lleno de personas que ayudan financieramente y con carácter desinteresado a miles de asociaciones y organizaciones, desde Green Peace hasta Amnistía Internacional. En este caso, se comenzara por tocar las puertas de nuestros compatriotas y hacer que sus miradas se dirijan hacia un objetivo concreto: que sus aportaciones permitan mantener y acrecentar la fortaleza del rock en Cuba.

Los teóricos apuntan que de no ser por las desviaciones que el género sufrió en los sesenta, la tan llevada y traída “música del enemigo”, en la actualidad, el rock cubano pudiera ser tan representativo en el continente como el mexicano, el argentino y el brasileño y más desarrollado que el ecuatoriano y el colombiano. Lo que si es seguro, es que el resultado de esta historia ha provocado el fortalecimiento de un género inspirado mayoritariamente en las variantes más extremas del metal. Más allá de la especulación, Julio Sainz nos extiende sus manos y nos brinda su apoyo, para ser nuestra voz más allá de las fronteras, como Embajador de Buena Voluntad del Rock en Cuba.

Habrá oferta de gastronomía. Entrada 5 pesos MN.

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por Tony González.

Desde el mes de marzo comenzaron las matinés dominicales en el Teatro Maxim. El 4 de abril el programa incluyó la actuación de Aria, invitando a Qvalibre. Era un buen momento para tener en cuenta a este teatro, en un día que como dice el refrán “está más aburrido que una tarde de domingo”.

Aria comenzó con “Tal vez”, y fueron interpretando varios temas dentro de su estilo, que incluye varias mezclas musicales, entre pop, punk, hard rock y hasta heavy metal. La banda está muy bien empastada, y mantiene el deseo de convertir sus conciertos en diversión total no solo para el público sino para ellos mismos. Aprovechando la presencia en el público de Juan Camacho, lo invitaron a tocar un tema, siendo escogido “Purple haze” original de Jimi Hendrix, donde el presentador de la radio se la pasó muy bien. A continuación también invitaron al Súper Ruso, uno de los vocalistas de Qvalibre, con el que durante la prueba de sonido habían hecho algunos acordes del tema, para interpretar un personal arreglo de “Around the world” de los Red Hot Chili Peppers, en el inconfundible estilo de Qvalibre.

Otros temas interpretados fueron los de la serie juvenil de televisión que hace unos meses terminó, “Mucho ruido”; algunos del segundo demo del grupo titulado Aquí estoy: “Nada quiero” y “Corazones” y otros aun no grabados por la banda, por lo que se impone la presentación en breve de un nuevo demo o de un disco ya. Precisamente, en medio de “Corazones”, la caída de una fase dio al traste con el resto del concierto, algo que no se pudo solucionar.

Realmente lo único que sentimos fue la ausencia de gastronomía, aprobada desde fines del pasado año y aun en trámites. Si el espacio dominical del Maxim contara con una oferta de bebidas y alimentos ligeros, podríamos entrar de manera más fuerte en la competencia con otros locales con propuestas culturales menos interesantes, pero con oferta gastronómica. Este es el día que más se siente, pues muchos trabajadores solo tienen el domingo libre para salir y expansionarse, y se sienten más cómodos en lugares donde la oferta está al alcance de la mano. Esperamos que pronto se resuelva este detalle que mejorará la calidad del lugar.

Cuando los directores de las bandas del catalogo de la Agencia fueron citados para una reunión el jueves 11 de febrero, escuche esta pregunta. Respecto a lo sucedido ese DIA en el salón de reuniones del Maxim Rock he escuchado diversas versiones, unas más cercanas a la realidad que otras.

En principio es bueno aclarar lo siguiente: SI, SE TRATA DE LA HORA DE LA VERDAD, PERO NO DEL SALVESE QUIEN PUEDA.

Todo el sector presupuestado en Cuba, esta siendo sometido a un proceso de revisión y reestructuración. El presupuesto asignado para dicho sector esta siendo reducido y reajustado de acuerdo a las circunstancias por las cuales atraviesa el país. Todas las instituciones culturales han sido afectadas por este reajuste y la Agencia Cubana de Rock no es una excepción.

Durante la reunión del día 11 Max Yuri Avila, como directora de la Agencia, puso en conocimiento de todos que, en lo fundamental, el presupuesto asignado para el pago a las agrupaciones y, en general, para el funcionamiento de la agencia fue reducido. Es bueno aclarar que este presupuesto no estaba asignado para proteger a las bandas con un pago o tarifa fija. Este permitía un pago equitativo por cada actuación, una vez al mes, a cada grupo del catalogo, algo que, en las actuales circunstancias, resulta insostenible.

De lo anterior se deriva que, para los meses de febrero y marzo, se aplique el sistema de pago a las bandas mediante una cifra, acorde con lo que se logre recaudar mediante la venta de entradas.

También esta situación es transitoria. La decisión de establecer la oferta de gastronomía en el Maxim Rock ya esta tomada y es inminente su puesta en marcha. Esto traerá aparejado el aumento del precio de la entrada el cual oscilara entre los 10 y los 20 pesos M.N. Llegado ese momento, la Agencia dejara de pagar a los grupos una cifra estable y estos comenzaran a cobrar de acuerdo a la cantidad de boletos vendidos y la cantidad de publico que sean capaces de atraer.

Como es sabido el paisaje musical en la cuba actual no puede ser peor. La música popular bailable nacional y la mayoría de sus orquestas más representativas han hipotecado su futuro en manos del reaggetton. “Gente de Zona”, en uno de los temas de su ultimo disco, tratan con burla y desden a quienes fueron sus hermanos en el ¨hip hop underground¨. El dinero compra todo lo que deba ser comprado y convierte al oportunismo político en supuesta ¨toma de conciencia¨, por obra y defensa de críticos , hasta ayer, serios y respetables.

ROCK continua siendo la palabra maldita que cierra puertas espacios radiales y corruptos programas musicales televisivos. Decir estas cuatro letras equivale a ser marginado de espacios en teatros, clubes y festividades populares.

El Maxim Rock ha sido un gran paso adelante y ha resultado también, paradójicamente, el ¨getto¨ donde se pretende confinarnos. El neofascismo cultural aparece disfrazado, nuevamente, detrás de la interpretación que algunos hacen de lo que es ¨Cubano¨ o ¨Popular¨.

A pesar de que ha sido plenamente comprobada la existencia de un publico potencial a favor del genero, la política trazada para los medios de difusión masiva aun no ha ¨despenalizado¨ al rock. No es un secreto que dicha política emana del Departamento Ideológico del Comité Central del Partido Comunista de Cuba.

Tan acostumbrados están, y acomodados por conveniencia, están a dicha realidad, que incluso, directores reconocidos como Julio Pulido, abogan abiertamente por la no difusión del genero. Por otra parte, nadie ha explicado el porque fue sacado del aire, en el verano del 2008, el programa ¨Video Rock¨. Este estaba ofreciendo, por primera vez en mucho tiempo, una visión actual y especializada del genero y su innegable importancia a nivel internacional. Triunfo, una ves mas, el chauvinismo sobre la cultura y la ingnorancia y la estupidez de quienes deciden que se difunde y que no.

A fin de cuentas, en la radio, aislados espacios en emisoras provinciales dan a conocer el genero, el cual también tiene su ¨getto¨ televisivo en el programa ¨Cuerda Viva¨. Dicha política se ha hecho extensiva a teatros, Clubes y festividades populares donde las puertas permanecen cerradas.

Entre los asistentes a la reunión quedo flotando una lógica preocupación.

Porque, bajo estas circunstancias, el Ministerio de Cultura y el Instituto Cubano de la Música van a exigir rentabilidad a la Agencia. Bien valdría una frase irónica, ¡Ave Cesar, los que van a morir te saludan!.

Todavía queremos creer que, en este País, los ¨Cesares¨ fueron derribados hace cinco decadas. Ademas, la escena del Rock y del Metal en Cuba, no es el circo romano y cada uno de nosotros puede ser un Espartaco, si fuera necesario. Por eso, a partir de ahora, todos en la Agencia debemos estar conscientes de que, con los brazos cruzados o lamentándose por los rincones, no se llega a ninguna parte. Seremos lo que seamos capaces de lograr aldabonazo tras aldabonazo, allí donde todavía quede vergüenza.

Es nuestra responsabilidad que la risa de las hienas, no ahogue el sonido de las guitarras eléctricas.

Tiempos difíciles traen aparejados cambios inevitables.

La propia dinámica de los duros días por venir determinaran el alcance y profundidad de estas transformaciones. Cada agrupación de la Agencia debe estar consciente de ello y actuar acorde a las circunstancias. Ahora se trata de ser capaces de sostenerse en el éxito o asumir el fracaso y sus consecuencias. El futuro y todos nosotros tenemos la última palabra.